В начале февраля после беспрецедентных дождей северо-восток Австралии оказался охвачен наводнениями, жертвами которых стали 2 человека и сотни тысяч голов скота. Серьезный ущерб нанесен природе региона. На ее восстановление потребуются многие годы. В настоящее время наводнения отступили, но переполненные реки в восточной части штата Квинсленд несут в Коралловое море грязную воду с химикатами с полей. Большую угрозу они представляют для Большого Барьерного рифа, который находится в 300 км от берега на юге, а дальше к северу, у мыса Мелвилл, приближается к материку на расстояние до 32 км.
Мутный шлейф уже распространился на десятки километров в море. Если загрязненная вода задержится у рифов, то кораллы и водоросли погибнут. Ученые проводят мониторинг ситуации, сообщает Австралийская вещательная корпорация ABC.
Wow. This is @NASA_Landsat imagery from the aftermath of the Queensland floods. pic.twitter.com/jZby9GjocB
— Mark Doman (@MarkDoman) 12 февраля 2019 г.
Sediment from recent unprecedented rain and flooding around Cape Cleveland, off Townsville. Footage provided by @jcu @tropwater @aims_gov_au @NQDRYTROPICS @gbrmarinepark @QldEnvironment @nesptwq @CSIROnews pic.twitter.com/X7ia3MSJid
— James Cook Uni (@jcu) 15 февраля 2019 г.
These images show the sediment laden waters of the Burdekin River flood plume extending out to Old Reef on the midshelf of the central Great Barrier Reef, approximately 32 nautical miles (or 60km) offshore. 📸: Matt Curnock.
Learn more: https://t.co/BC54o8vuEr pic.twitter.com/CXbhixhoCI— James Cook Uni (@jcu) 14 февраля 2019 г.
After unprecedented heavy rain and flooding in north #Queensland, flood plumes are visible in the #GreatBarrierReef. Thanks to the monitoring teams from @TropWater and @aims_gov_au for info. Pic: Matt Curnock and @TropWATER pic.twitter.com/6HHtLyw6cc
— GBR Marine Park (@gbrmarinepark) 14 февраля 2019 г.
Fine sediment plume from the Burdekin River starting to bathe Old Reef, midshelf Central #GreatBarrierReef (13/02/19) as seen four days after the end-of-river flood peak by TropWATER & @NQDRYTROPICS staff. 📷 Matt Curnock. @jcu @gbrmarinepark @QldEnvironment @nesptwq @CSIROnews pic.twitter.com/Tia91KJVmE
— TropWATER (@TropWATER) 13 февраля 2019 г.
Большой Барьерный риф является крупнейшим в мире коралловым рифом. Гряда насчитывает более 2900 отдельных коралловых рифов и 900 островов в Коралловом море. Большой Барьерный риф протянулся вдоль северо-восточного побережья Австралии на 2500 км. Он является самым большим на Земле природным объектом, образованным живыми организмами — его можно увидеть из космоса, сообщает Википедия.
Большой Барьерный риф поддерживает жизнь огромного разнообразия живых организмов и благодаря этому в 1981 году был выбран ЮНЕСКО в качестве объекта Всемирного наследия.
Огромный урон хрупкому равновесию коралловых рифов наносят тропические циклоны. Не меньший вред наносят и другие природные факторы, в том числе периодические всплески популяции морской звезды «терновый венец», питающейся коралловыми полипами. В начале 1980-х годов эти хищники вызвали сильные опустошения на Большом Барьерном рифе.
В наши дни коралловые рифы больше всего страдают от деятельности человека. Известную опасность представляет и массовый туризм. С развитием туристической инфраструктуры неизбежно загрязняются прибрежные морские воды.
Глобальное потепление несет еще одну угрозу для существования рифов — обесцвечивание. Данный процесс является одной из наиболее распространенных и малоизученных проблем коралловых рифов.
