Истощение озона происходит при низких температурах, поэтому озоновая дыра над Антарктикой достигает своего годового максимума в сентябре или октябре — конце зимы в Южном полушарии. В 2017 году пиковое значение наблюдалось 11 сентября. Ее площадь составила 19,7 миллионов км². Такие малые показатели последний раз фиксировались в 1988 году, сообщает Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA).
В 2016 году площадь озоновой дыры в этом регионе планеты оценивалась в 23 миллиона км², а годом ранее — рекордные 28,2 миллионов км².
Среднее же значение ежедневных максимумов озоновой дыры с 1991 года составляет 25,9 миллионов км².
Нынешнее уменьшение озоновой дыры ученые связывают с теплым антарктическим вихрем — стратосферной системой низкого давления, которая вращается по часовой стрелке в атмосфере над Антарктикой. Это помогло минимизировать образование облачного стратосферного облака в нижней стратосфере, которое вызывает разрушающие озон реакции, катализируемые хлором и бромом. Эти антарктические условия напоминают те, которые встречаются в Арктике, где истощение озона гораздо менее серьезное.
30 лет назад международное сообщество подписало Монреальский протокол по веществам, разрушающим озоновый слой, и начало регулирование озоноразрушающих веществ. Ожидается, что озоновая дыра над Антарктикой постепенно станет менее серьезной, поскольку концентрации в атмосфере хлорфторуглеродов, содержащих хлор, синтетические соединения, которые часто используются в качестве хладагентов, продолжат снижаться. Ученые ожидают, что озоновая дыра в Антарктике восстановится до уровня 1980 года примерно в 2070 году.
